ジェネリック医薬品とは？
お薬には、最初に開発された「先発医薬品（新薬）」と、先発医薬品の特許が切れた後に作られる「後発医薬品（ジェネリック医薬品）」の2種類があります。
ジェネリック医薬品は、先発医薬品と同じ有効成分を同じ量含んでおり、効き目や安全性が同等であると国（厚生労働省）から認められたお薬です。
ジェネリック医薬品を使用するメリット
お薬代（自己負担額）を抑えられる
一番のメリットは、お薬の価格が先発医薬品に比べて安く設定されている点です。特に高血圧や糖尿病など、長期にわたってお薬を飲み続ける必要がある方の場合、お薬代の節約効果が大きくなります。
飲みやすさの工夫（改良）が進んでいる
ジェネリック医薬品は、先発医薬品のあとに開発されるため、「錠剤を小さくして飲みやすくする」、「苦味を抑える」、「お薬の名前が錠剤に印字してある」など、独自の工夫が施されているものがたくさんあります。
ジェネリック医薬品の安全性
ジェネリック医薬品は「値段が安いから効果や安全性に問題があるのではないか？」と不安に思う方もいるかもしれませんが、安さの理由は「粗悪だから」ではなく「開発コストがかかっていないから」です。また、国の厳しい審査をクリアしたものだけが製造・販売されているため、効き目や安全性は先発医薬品と変わりありません。
医薬品の選定療養について
令和6年10月から厚生労働省の制度改正により、ジェネリック医薬品があるにもかかわらず、患者様ご自身の希望で先発医薬品を処方してもらう場合、その差額の一部（4分の1相当）を「特別の料金」として、自己負担で支払うルール（選定療養）が導入されています。
- 医療上、先発医薬品を使う必要があると医師が判断した場合や、薬局にジェネリック医薬品の在庫がない場合などは、この特別料金は発生しません。
ジェネリック医薬品に切り替えるには？
診察時や薬局の受付で医師や薬剤師に「ジェネリック医薬品を希望します。」や「ジェネリック医薬品にできますか？」と一言声をかけてみてください。また、医師の処方箋の「変更不可」欄にチェックがなければ、薬局でジェネリック医薬品を選ぶことができます。
すべての薬にジェネリック医薬品があるわけではありませんが、まずは「ジェネリックにできますか？」と医師や薬剤師さんに気軽に相談してみましょう。